Histoire du peuplement : l'homme de Néandertal, les Romains, les Francs,...

Dans les zones calcaires, les eaux courantes sont rares, et parmi les nombreuses vallées qui entaillent l'Eifel calcaire, des vallées sèches sont plus nombreux que des vallées à ruisseaux. L'eau s'infiltre dans les roches crevassées, les grottes et les rocailles, y dissout le calcaire, avant de le redéposer, sous la forme d'une roche chimiquement modifiée: les concrétions calcaires.

Composition impressionnante de la nature : le massif de concrétions calcaires de Kartstein, près d'Eiserfey. Il y a plus de 200 000 ans, il y avait, à la place du rocher de Kartstein, une source entourée d'une luxuriante végétation. Au fil des siècles, l'eau calcaire a coulé sur les mousses et les autres plantes basses. Le calcaire s'y déposa pour former le massif de concrétions calcaires que l'on connaît.

Par la suite, un réseau de grottes fut creusé par le Weyrerbach, ce sont les actuelles grottes de Kakus. La découverte de traces d'ours des cavernes et de rhinocéros à fourrure, mais aussi de témoignages de la présence de l'homme prouvent que les cavernes de Kakus furent habitées pendant la préhistoire.

Autre élément typique de la région calcaire : la présence de nombreuses nappes phréatiques et de sources au débit important, comme la source de l'Erft ou la source de l'Ahr à Blankenheim. Les Romains déjà avaient su tirer profit des nappes phréatiques de l'Eifel calcaire. Pour amener cette eau jusqu'à Cologne, ils avaient construit plus de 90 km de canalisations. Les vestiges romains, parmi lesquels des temples et de grosses villas, de même que les traces de colonisation franque sont les témoins des diverses étapes de l'implantation humaine dans l'Eifel et de l'évolution de son paysage.

L'exposition archéologique du Centre nature de Nettersheim présente de manière claire et conviviale les diverses étapes de la colonisation. Parallèlement, plusieurs autres formules présentent le développement du paysage traditionnel de l'Eifel, et plus précisément le mode de vie et l'économie des Romains et des Francs.