L'exploitation minière dans la Haute Eifel

L'exploitation des minerais de fer et de plomb est l'industrie qui a, au fil des siècles, modifié l'apparence du paysage de la Haute Eifel. L'extraction du minerai de fer était une branche importante de l'industrie dans la partie supérieure de la vallée du KylI.

Le combustible nécessaire pour produire la chaleur de fusion était obtenu à partir du bois de hêtre, qui était transformé en charbon de bois.

Le minerai de plomb était une autre matière première de la Haute Eifel. Le nom de "Bleialf" révèle une partie de l'histoire du village: depuis le 11e siècle déjà, on y extrayait le minerai. Au siècle dernier, alors que la production battait son plein, la région employait plus de 1.000 personnes.

Par la suite, la production se mit à chuter sans discontinuer pour s'arrêter complètement en 1954. L'Association du travail minier de Ste-Barbara à Bleialf vous propose des visites guidées des galeries de Mühlenberg. Vous y découvrirez les méthodes d'extraction ancestrales et les conditions de travail des mineurs d'autrefois.

Le minerai de plomb fut aussi extrait dans la fosse de Wohlfahrt, près de Rescheid, au sud d'Hellenthal. La mine ouvre quotidiennement ses portes aux visiteurs.

Au point de rencontre de la Haute Eifel et de la Rureifel, dans les environs du barrage de l'Olef, se sont constituées des formations schisteuses très stables et d'excellente qualité. Jadis, l'ardoise y était extraite. On peut d'ailleurs encore observer les anciennes veines d'extraction réparties çà et là dans le paysage. Ce site fait également partie du programme de visites guidées du parc naturel.