L'eau dans la Rureifel

Parallèlement à sa richesse forestière, la Rureifel constitue aussi un abondant réservoir d'eau qui justifie l'existence de nombreux barrages. La Rur, l'Urft, l'Olef, la Kall, le Perlenbach et le Wehebach sont d'importantes sources d'eau potable et domestique. Cette eau provient en grande partie des réserves aquifères des Fagnes avoisinantes, région caractérisée par des précipitations abondantes. La faible teneur en calcaire de ces eaux a permis, comme à Eupen, le développement de l'industrie du drap dans la pittoresque ville de Montjoie.

Grâce à son bassin d'alimentation, le lac de la Rur reçoit l'eau venue du barrage de l'Olef. Cette eau passe ensuite par le lac supérieur et le lac de l'Urft et sert à alimenter le barrage du lac du Dreilägerbach.

Outre la production d'eau potable, le lac de l'Urft était aussi un maillon essentiel, dans la première moitié de ce siècle, de la production de courant électrique. Témoin de cette époque, la centrale de style Art-Nouveau aux accents nostalgiques de Heimbach-Schwammenauel, qui était approvisionnée en eau par une canalisation souterraine traversant Kermeter et la reliant au lac de l'Urft. Cela vaut bien une petite visite. D'ailleurs des visites guidées y sont organisées tous les jours.

L'eau potable provient en fait du lac de l'Urft et de la partie supérieure du lac de la Rur. C'est la raison pour laquelle il est interdit de pratiquer les sports nautiques sur ces plans d'eau. Seuls les bateaux touristiques propulsés à l'électricité et dépourvus de toilettes ont libre accès au lac supérieur. Le lac inférieur, quant à lui, approvisionne en eau la région de Düren. Il est de surcroît bien aménagé pour les loisirs et la détente.

Les barrages de la Rureifel ont plus d'une vocation : ils doivent protéger la région et ses habitants des crues, fournir de l'eau potable, servir de sites de loisirs et de détente et enfin, ils doivent demeurer un milieu de vie privilégié pour la flore et la faune locales. Aussi, en respectant les règles en vigueur sur les différents sites, vous contribuez activement à en préserver l'équilibre et les qualités.

Dans le secteur de la Rur, le Parc naturel propose des formules illustrant les diverses formes d'exploitation de la région avec leurs avantages et leurs inconvénients.